Tudo sobre os Caracóis

Vêm de Marrocos às toneladas para satisfazer o apetite dos apreciadores. O negócio de importação de caracol prospera – os animais comprados por 80 cêntimos o quilo em África chegam à mesa dos cafés a um preço 16 vezes superior. O mau tempo de Junho diminuiu o consumo e a escassez da produção fez disparar os preços 

Apanha de caracóis e caracoletas

Para um apreciador de caracóis, o nome Souk el Arba du Gharb não dirá grande coisa. No entanto é desta localidade marroquina, situada 200 quilómetros a sul de Tanger, que vem grande parte dos caracóis consumidos nos cafés portugueses. É aí que Francisco Caetano, o maior importador de caracóis português, tem um armazém próprio, que envia 60 toneladas de gastrópodes por semana para a sede da empresa Francisco Conde, situada na zona da Quinta do Conde, na Margem Sul do Tejo.

O sucesso de Francisco Caetano no negócio da importação deu-lhe o epíteto de ‘Rei do Caracol’. A empresa que criou em 1991 está hoje dividida em quatro subsidiárias, todas com o nome Francisco Conde – Marrocos, Transportes, Import/Export e Francisco Conde II, que inclui oito lojas de venda ao público. O grupo dá emprego a 34 trabalhadores e só as empresas de importação e de comercialização têm uma facturação anual de cerca de um milhão de euros cada, tudo graças aos caracóis.

Este ano o negócio está mais fraco, tudo por causa dos (maus) humores do clima. “Em Marrocos choveu pouco no início da Primavera e os caracóis não se desenvolveram suficientemente. Há poucos e são mais pequenos. Por outro lado, as vendas em Portugal baixaram por causa do mau tempo que se verificou em Junho. O calor faz subir o consumo e, como houve muitos dias de chuva, registou-se uma quebra na procura.”

No início de Junho Francisco importava 100 toneladas de caracóis por semana, mas viu-se obrigado a reduzir para 60 toneladas. À medida que os caracóis vão escasseando – até ao final de Agosto a apanha vai-se reduzindo gradualmente – os preços aumentam e os consumidores têm de desembolsar mais pelo petisco.

É esse é o motivo que tem levado ao aumento de preço das travessas de caracóis nos cafés e restaurantes – há estabelecimentos onde uma travessa chega a custar dez euros e o preço poderá até agravar-se até Agosto, o último mês em que são vendidos.

Os animais são comprados em Marrocos a preços que oscilam entre os 80 e os 1,5 euros por quilo. O preço de revenda para os lojistas e restaurantes pode chegar aos 3 euros. Nos restaurantes, uma travessa de 300 gramas não custa menos de quatro euros, o que significa que um quilo fica por volta dos 13 euros. Ou seja, o preço dos caracóis aumenta mais de 16 vezes desde a primeira transacção até chegar ao prato dos consumidores. Um negócio lucrativo, que tem como único inconveniente o facto de só durar nos meses de calor: desde o final de Abril até ao princípio de Setembro.

Francisco Caetano não tem qualquer dificuldade em escoar as suas importações. O armazéns frigoríficos da Francisco Conde, com capacidade para 150 toneladas de caracóis, estão pela metade, mas já têm comprador certo: “Vendo caracóis desde Vila do Bispo a Vila Real. Tenho sempre clientes certos porque vendo um produto de qualidade, no qual as pessoas confiam.”

Os caracóis da Francisco Conde são apanhados em várias partes de Marrocos. No armazém de Souk el Arba du Gharb são feitas regularmente análises sanitárias para garantir a qualidade dos animais. Transportados vivos até Portugal em camiões frigoríficos, os caracóis são fiscalizados pelas autoridades sanitárias em Tanger e em Algeciras (Espanha).

Francisco Caetano garante que cumpre todas as regras de higiene e aponta o dedo à deficiente fiscalização da venda em Portugal: “Investi milhões de euros em instalações e máquinas para garantir a qualidade do meu produto, mas vejo frequentemente vendedores ambulantes a comercializarem caracóis à beira da estrada, sem o mínimo de condições. Não usam câmaras frigoríficas e muitos animais estão mortos, o que é um perigo para a saúde.”

O empresário lançou-se no negócio dos gastrópodes no início dos anos 90 por causa de um problema de saúde. “Tinha uma cervejaria, mas fui obrigado a deixá-la por recomendação de um cardiologista. Sofri uma congestão muito grave e fiquei com o sistema nervoso completamente descontrolado. Não aguentava trabalhos que implicassem stress e fui obrigado a mudar de ramo.” Francisco Caetano começou por vender batatas e produtos hortícolas com a mulher, Maria Pureza, que ainda hoje o acompanha na empresa.

A venda de caracóis começou por ser mais uma experiência de negócio, mas em breve Francisco Caetano percebeu que a escassez do produto em Portugal favorecia o negócio da importação. A empresa prosperou e hoje toda a família está envolvida. Os dois filhos do casal trabalham na Francisco Conde e um deles está em Marrocos a gerir a sucursal da empresa no país africano. Com três camiões de grande porte, várias carrinhas de distribuição e um armazém dotado de câmaras frigoríficas e várias máquinas que facilitam o processo de lavagem, selecção e embalagem dos animais, a empresa é um caso de sucesso.

Um dos clientes de Francisco Caetano é Vasco Rodrigues, proprietário do restaurante O filho do menino Júlio dos Caracóis, nos Olivais, Lisboa. É uma das casas mais afamadas da capital para provar o petisco e os clientes chegam de todas as partes: “Tenho um senhor que chega a vir de França de propósito para vir comer caracóis”, garante Vasco Rodrigues, que se mantém ao leme do restaurante fundado pelo pai há mais de 50 anos.

O proprietário admite que compra os caracóis a um preço mais elevado do que em anos anteriores, mas optou por não aumentar o custo para os seus clientes.

CADA PRATO CUSTA 4,5 EUROS

Vasco diz que o tempo chuvoso que se fez sentir em Junho prejudicou o negócio: “Estamos muito dependentes dos dias de calor. Nota-se logo a diferença, as pessoas comem muito mais caracóis.” Ele e a irmã, que tem um restaurante aberto em Moscavide, são os guardiões de um segredo familiar que não revelam a ninguém: a receita do pai, Júlio, que inventou um molho irresistível para o petisco. Os ingredientes podem ser provados, mas nunca revelados.

Do outro lado da cidade, Beatriz Pinto e a filha, Carina Figueiredo, deliciam-se com uma travessa de caracóis no bar O Pescador, em Benfica. Sem fazer ideia de que os bichos que comem vêm de países como Espanha ou Marrocos, gabam-lhes a qualidade. “Costumo cozinhá-los em casa, mas aqui a receita também é muito boa”, diz Beatriz.

Ao balcão os amigos Vítor Ribeiro e Joaquim Gomes entabulam a conversa com um pires de caracóis. Mais conhecedores da origem dos bichinhos, sabem que a maior parte deles vem de Marrocos, mas Joaquim diz preferir os portugueses: “Os mais saborosos são os de Santarém, que vivem no campo e se alimentam de fenos.”

O dono do bar é José Pedreira, ‘o Pescador’. Compra os caracóis em Benfica, “a um fornecedor de há muitos anos”. Os animais vêm de Espanha mas, contrariamente ao que diz a lei, não trazem rotulagem. “É estranho que assim seja porque todos os outros produtos alimentares têm a indicação da origem, indicando a data da apanha”.

Compra-os a 2,5 euros o quilo e vende pratos a 3,5 euros e travessas a cinco euros, os mesmos preços do ano passado. José Pedreira garante que não vai alterar o menu até ao fim da época, apesar de admitir que os vai comprar cada vez mais caros nas próximas semanas.

Com o calor a chegar finalmente neste início de Julho, os comerciante esperam recuperar nas próximas semanas o fraco rendimento do mês passado.

REI DOS 'CARACÓIS'

Francisco Caetano começou a importar caracóis em 1991 e hoje é o maior empresário do ramo. Tem quatro empresas dedicadas aos animais

ARMAZÉM COM MARROCOS

Um dos filhos do empresário gere a sucursal da empresa em Marrocos, onde são comprados os animais exportados para Portugal

PARA TODO O PAÍS

A empresa vende caracóis de norte a sul de Portugal, mas o grosso dos consumidores está na zonas a sul do Tejo, onde há mais tradição deste petisco

"É PRECISO PROTEGER OS RECURSOS"

A apanha de caracóis nos campos foi há muito ultrapassada pelas importações de países como Espanha, Marrocos ou Tunísia. Hélder Spínola, líder da associação ambientalista Quercus, diz que as espécies que vivem em meio selvagem que são comercializadas em Portugal não garantem a sustentabilidade do mercado. “O Estado deveria proteger os recursos naturais, como é o caso do caracol, com mais cuidado. Não existe fiscalização desta actividade em Portugal e era importante que isso acontecesse. Não há limites em relação às quantidades que podem ser apanhadas.”

Spínola alerta ainda para o risco da contaminação dos animais por pesticidas: “Há muito pouca informação sobre o uso de químicos nos campos.”

VIVEIROS SÃO NEGÓCIO RENTÁVEL

Se tem um terreno com dois mil metros quadrados, três horas livres por dia e 10 600 euros para o investimento inicial, mais 2400 para as despesas com água e rações, a helicicultura pode ser uma boa oportunidade de negócio. Ao fim de um ano pode ganhar 17,5 mil euros. João Lopes, proprietário do Monte Jogral, na zona do Poceirão, garante que a criação de caracoletas em viveiros é um investimento com retorno garantido e dá o seu próprio exemplo.

Começou a sua exploração em 2000, quando importou os primeiros avelins (caracóis acabados de eclodir) de Barcelona. Hoje tem 2,5 hectares de viveiros, entre estufas e campos abertos.

“Fazemos uma cultura orgânica, onde tudo é natural.” As caracoletas das espécies Petit Gris e Grand Gris passam o dia debaixo da sombra protectora das caixas de Madeira. À noite, os campos são regados e a humidade faz os animais saírem do abrigo para se alimentarem de ração – elaborada segundo uma fórmula criada por João Lopes. De Abril a Maio as caracoletas estão na fase de engorda. Quando atingem o estado adulto são recolhidas e ficam seis dias na sala de estio, onde libertam todos os dejectos. Estão então prontas para serem vendidas a um preço que ronda os 5 euros por quilo. João Lopes vende só para o mercado nacional, mas há várias explorações que exportam para países como Espanha e França.

“As caracoletas de viveiro são mais caras do que os caracóis de importação, mas este é um produto de grande qualidade, em que temos a certeza de que não há riscos de contaminação por pesticidas. Comprar caracóis apanhados na natureza é um risco para a saúde pública”, diz João Lopes.

O empresário dá formação a todos os que queiram lançar-se no negócio. O Monte Jogral vende os avelins (caracóis juvenis) para os novos produtores e presta apoio técnico aos novos criadores.

IMPORTAÇÃO SEM LEI ESPECÍFICA

As fiscalizações aplicadas aos caracóis importados são da responsabilidade da Direcção-Geral de Veterinária (DGV), que faz o controlo dos animais oriundos de países terceiros através dos Postos de Inspecção Fronteiriços (portos e aeroportos) quando estes chegam a território nacional. No entanto, não existe legislação comunitária que estabeleça as condições sanitárias aplicáveis à importação dos mesmos, nem uma nacional que estabeleça normas para o licenciamento dos viveiros.

Porém, existe uma lista dos países e estabelecimentos aprovados para exportação de produtos de pesca da União Europeia e a obrigatoriedade de existir um certificado sanitário de acompanhamento emitido pela autoridades veterinárias dos países de exportam.

A DGV recomenda o licenciamento dos armazéns de caracóis, que devem ser armazenados e transportados longe de produtos susceptíveis de os contaminar.

REPRODUÇÃO e ACASALAMENTO

O caracol é hermafrodita - possui órgãos sexuais de ambos os géneros – mas tem de acasalar para haver fecundação. O ritual de acasalamento dura dez horas. O período entre o acasalamento e a desova varia segundo a temperatura, mas ronda os 15 dias.

INCUBAÇÃO

Para pôr os ovos, o caracol escava um buraco na terra com três a quatro centímetros de profundidade e introduz a parte anterior do seu corpo. Cada postura dura várias horas e o caracol põe entre 60 e 150 ovos com quatro milímetros de diâmetro. Depois cobre o buraco e dá-se inicio à incubação (14 a 30 dias). Põe mais ovos do que o volume do seu corpo e pode morrer de exaustão. O caracol com uma casca de três milímetros pesa em média 27 miligramas.

EM CATIVEIRO

Na natureza, o caracol reproduz-se na Primavera e no Outono. Em cativeiro - onde são simuladas as condições climatéricas ideais - o animal pode reproduzir mais vezes.

OS NÚMEROS DOS CARACÓIS

- 0,80 cêntimos é o preço a que os caracóis são comprados em Marrocos, valor que varia conforme a escassez da oferta e a qualidade do produto apresentado.

- 2 milhões de euros é o valor facturado pela empresa Francisco Conde anualmente nos negócios de importação e comercialização de caracóis.

- 1,10 a três euros é o preço de venda dos animais vivos a lojas e restaurantes pelos importadores. O tipo de caracol e a sua origem é determinante para estabelecer o preço.

- 60 toneladas é o volume semanal de importação da empresa Francisco Conde, o maior importador nacional. Três camiões fazem a viagem entre Portugal e Marrocos.

- 4 euros é o preço mínimo cobrado nos restaurantes e cafés por um prato de caracóis com cerca de 300 gramas. Uma travessa maior pode chegar aos dez euros.

- 100 toneladas por semana foi o volume máximo das importações de caracóis da empresa, registado no início de Junho. A redução da procura fez diminuir as entregas.

Caracóis e caracoletas, deliciosos.

Para alguns, não passam de lesmas com casca. Outros comparam o sabor ao das ostras, de quem, afinal, são parentes próximos. Dificilmente se encontra um artigo de culinária sobre o qual as posições se extremem tanto: os caracóis amam-se ou odeiam-se. Em Portugal, comem-se essencialmente cozidos, como petisco, mas estão gradualmente a aparecer noutros pratos, à medida que se sucedem as experiências - nem sempre muito felizes, acrescente-se.

O caracol pequeno servido em restaurantes e tascas, feiras e esplanadas, arraiais e cervejarias vem, essencialmente, de Marrocos. É apanhado à mão por pastores e entregue aos responsáveis de cada aldeia, que servem de agentes do negócio, controlado pela família real. Portugueses, espanhóis, franceses, italianos, gregos. Todos querem uma fatia deste produto de exportação - o consumo em Portugal ultrapassa as 40 mil toneladas anuais. A partir de Julho, em Portugal, começa a haver também caracol nacional, que resiste melhor ao passar do Verão devido às temperaturas mais amenas, por comparação com o Norte de África.

A bióloga Rolanda Albuquerque de Matos, considerada a maior especialista nacional em caracóis, nunca comeu estes moluscos e dificilmente se vê a fazê-lo. A explicação é simples: "Durante mais de duas décadas cultivei e observei quase diariamente milhares de caracóis, o que os tornou, para mim, animais de estimação. E um animal de estimação não se come!" 

Do seu trabalho resultou, nomeadamente, a mais completa listagem das espécies de caracóis que ocorrem em Portugal. "Do total das 152 espécies referidas, 106 são terrestres e 46 de águas doces e salobras. Dessas, 15 não devem ser consideradas como pertencentes à nossa malacofauna, de modo que, à data da publicação, o número de espécies conhecidas de caracóis portugueses era de 137: 94 terrestres e 43 aquáticos", enuncia, em respostas enviadas por email. É impossível encontrar este grau de rigor matemático quando se olha à dimensão planetária. Rolanda Albuquerque explica que "há uma estimativa de 35 mil espécies vivas de gastrópodes", mas serão sempre números aproximados. Certezas há quanto ao facto de estes animais se darem melhor em climas tropicais e de serem "um elo importante na cadeia alimentar", por fazerem a ponte entre o mundo vivo e o inanimado.
Mas esta enorme variedade de espécies de caracol não tem um canal directo para o prato. Na verdade, explica a bióloga, só há em Portugal quatro espécies comestíveis: "Por ordem decrescente de tamanho: a caracoleta (nome científico mais conhecido, Helix aspersa), o maior caracol terrestre português; a caracoleta moura também conhecida como boca-negra na Madeira (Otala lactea); o amarelinho, riscadinho, ou caracol-das-canas, o caracol português mais bonito pela grande variedade de cores que a concha pode apresentar (Cepaea nemoralis); e o caracol a que chamo caracol-das-cervejarias e os apreciadores caracol pequeno (Theba pisana). Um caracol (Helicella virgata) do mesmo tamanho e muito parecido com este último e que pode encontrar-se nos mesmos locais não tem valor gastronómico, pois dizem que é muito amargoso, referido por alguns como caracol-do-diabo."

Caracóis guisados

A pressão colocada sobre as populações nacionais devido à apanha desenfreada destes animais na época alta (e que antecede a época de desova, no Outono) ameaça a sua sobrevivência. Por outro lado, a importação de espécies do Norte de África coloca igualmente problemas aos caracóis portugueses. Rolanda de Matos: "Toda a espécie no seu local habitual está sujeita a condicionamentos do ambiente, entre eles a existência de predadores, com os quais mantém um equilíbrio." Mas os caracóis importados que se escapam para a Natureza não têm estas condicionantes e, multiplicando-se sem restrições, podem levar a espécie indígena ao desaparecimento.

Com uma vantagem enorme no horizonte: o caracol está cada vez mais na moda. Os gastrónomos salientam o seu valor alimentar (tem as mesmas calorias do peixe e só metade da gordura, mas sete vezes os sais minerais) e as redes de distribuição começam a colocar no mercado produtos congelados prontos a cozinhar.

Mas a maior revolução veio da indústria cosmética, que descobriu os benefícios da baba deste molusco, dotado, ao que dizem, de impressionantes qualidades de regeneração da pele. Responsáveis da Cherry Blue, uma das empresas que comercializam este produto, não julgaram conveniente prestar quaisquer esclarecimentos sobre a dimensão do negócio, mas a consulta ao site de uma parafarmácia especializada em emagrecimento, desporto e saúde devolve pelo menos 11 produtos à base de baba de caracol, desde cremes de rosto a champôs para o cabelo. E isto pode ser apenas o início.

A baba de caracol é obtida stressando os animais - com calor, nomeadamente. Colocados em cubas giratórias, os caracóis segregam baba até praticamente à exaustão e aquela escorre para reservatórios onde é depois purificada, num processo que pode ser comparado à pasteurização do leite. É muito cara - pode atingir preços de mercado entre os 250 e os 450 euros por litro -, mas trata-se da fonte mais pura de proteína que se detectou até hoje na Natureza: "É proteína pura; a soja tratada só chega aos 42 por cento", enuncia Luís Lucas.

Para este inspector de aeronáutica civil que deixou o emprego após o 11 de Setembro de 2001 para se dedicar ao seu sonho de ser helicicultor, os caracóis são bem mais do que uma mera forma de fazer negócio. São uma paixão. Confessa que gostava de ver estudada a influência do caracol quando introduzido na dieta de pessoas na terceira idade e não tem dúvidas sobre o que o futuro nos trará: "Penso que a seguir à cosmética virá a indústria farmacêutica.

A paixão de criar caracóis

Há quem não entenda a paixão. Outros desconhecem o sabor. Alguns não podem ouvir o nome sem sentir náusea. O facto é que caracóis rimam com Verão, e as estimativas apontam para o consumo de 42 mil toneladas por ano em Portugal.

Criação de caracóis

Uma caracoleta bebé tem o tamanho da ponta de um alfinete e pesa 0,032 gramas. No primeiro mês, tem predilecção pela couve-nabo, mas logo passa a devorar "farinha" - uma ração que mistura proteína, gordura, cinzas, cálcio e fósforo, além de vitaminas, como a E e a D3. As caracoletas de criação dividem o metro quadrado com outras 300, em canteiros de 44 metros onde coabitam 60 mil. No Verão levam quatro meses a crescer, a chegar ao ponto da reprodução ou da panela. No Inverno, o ciclo dura seis meses. Mesmo em viveiro, muitas são as ameaças à vida de uma caracoleta: o pulgão das couves, os pirilampos, os grilos, as moscas, os ácaros, os pássaros gaios ou as ratazanas. Há que combatê-los a cada 15 dias com a aplicação de agrotóxicos. Notívaga, a espécie Hélix aspersa máxima adora água e ganha seis regas por dia. No mundo das caracoletas, a temperatura média é de 25 graus e a humidade ideal, de 70%.

"As caracoletas podem ser retiradas quando o rebordo está formado. Ou seja, está rijo, com cor e textura diferenciada do restante da casca. São colhidas uma a uma e passam quatro dias na purga, em que não são alimentadas e libertam líquidos de modo a garantir a sua higiene e qualidade. Então, elas reduzem os batimentos cardíacos e entram em estivação no Verão e hibernação no Inverno. Podem estar um mês nesta condição, e nessa altura pesam em média 24 gramas", explica Ana Ferreira, proprietária da Active Garden.

Os amigos riram-se quando Daniel Oliveira, então a cursar Engenharia Alimentar, confessou o sonho de criar caracóis. Ignorou-os, e nos últimos anos da faculdade dedicou--se a pesquisar sobre estes animais. Concluiu o curso com uma monografia sobre o tema e conquistou a mulher para o negócio. No princípio de 2009, instalaram a Active Garden em Merceana (perto de Torres Vedras). "A proximidade do mar, o vento e o solo arenoso da região são bons para a criação do caracol. A espécie que criamos é conhecida como 'caracoleta'. Em Portugal não há criação dos 'caracolinhos', os pequeninos e mais consumidos, estes são selvagens e vêm de Marrocos. A perda no cultivo é de cerca de 30%. Além do espaço necessário para se criar o caracolinho, é um investimento que não faz sentido", aponta Daniel.

A maior parte da produção nacional de caracoletas é exportada para a França e a Espanha, onde é aproveitada também pela indústria alimentar, vendida já cozida ou em preparados como o paté. "A caracoleta é um alimento e estamos preocupados com a sua qualidade, fazemos análise externa laboratorial de cada lote a ser comercializado, para além de análises regulares da água e do solo. Planeamos produzir os bebés e introduzir produtos como o caviar de caracol, muito apreciado na França", planeia Daniel Oliveira.

Entre a colocação dos bebés no canteiro e a sua colheita, as tarefas num campo de caracoletas exige atenção diária. A vida dos criadores passa-se entre a rega, a distribuição da farinha, o plantio da couve, a conservação da estufa... Ana diz sofrer quando encontra um bicho morto, e garante não sossegar até descobrir o motivo. Confessa saboreá-los em qualquer altura do ano. "Preparo caracoleta de cebolada. Depois de lavadas e cozidas, retira-se da casca e refoga-se com cebola, chouriço e cogumelos, a acompanhar por batatas fritas. Ou então arroz de caracoletas", sugere.

Segurança alimentar na produção de caracóis

Controlo da alimentação de base vegetal

Essencialmente dois motivos levam a que alguém decida dedicar-se à helicicultura.

O primeiro prende-se com o interesse em proteger uma determinada espécie e desta forma melhorar aquilo que a natureza nos oferece.

O segundo motivo é de ordem económica, o que faz com que muitos tenham a ideia de que a helicicultura é um negócio muito rentável. Contudo, pode não ser, pois é uma arte de difícil execução. O caracol tem como base um ecossistema frágil e actualmente enfrenta alguns perigos, como a poluição ambiental, o excesso de procura e as formas de agricultura agressiva. A criação de caracóis comestíveis em cativeiro (Helix Aspersa Maxima e Helix Aspersa Muller) está a evoluir lentamente em Portugal e promete ser um nicho de mercado promissor. Praticada há quase meio século em alguns países europeus, nomeadamente em França e na Itália, está só agora a dar os primeiros passos na Península Ibérica. 

Nos últimos anos, o aumento da procura deste molusco para consumo humano fez com que os métodos de produção passassem a ser semi-industriais. De uma forma geral, podemos considerar três métodos distintos de produção de caracóis. 

• Um sistema intensivo de exploração, no qual os animais são criados em bancadas sobrepostas. Estes locais encontram-se completamente fechados e as condições de temperatura, humidade e luz solar são monitorizadas de forma permanente, no sentido de possibilitar um maior número de posturas por ano e assim maximizar os rendimentos. 
• Um segundo método baseia-se na criação dos animais o mais aproximadamente possível do seu ambiente natural – em canteiros a céu aberto, com sementeiras específicas, a fim de proporcionar o alimento e o abrigo necessários. Este processo de criação apresenta uma taxa de mortalidade muito elevada, pelo que se torna menos rentável economicamente que o anterior. 
• Por último, e talvez o mais inovador dos métodos de criação de caracóis para consumo humano, é aquele que de alguma forma conjuga os dois métodos anteriormente mencionados. Separa as três fases cruciais da vida de um caracol – postura, eclosão dos ovos e engorda. Deste modo, é possível abordar cada uma das etapas tendo em conta a sua especificidade, melhorando assim a prestação final: maior número de nascimentos e menor número de mortes.

 Exigências da criação de caracóis

São de salientar alguns pontos que diariamente devem ser tidos em conta aquando do processo de criação de caracóis:

• Sanidade: Esta é de extrema importância neste tipo de exploração animal. Humidade e temperatura amena são ambientes ideais para a propagação de doenças. Assim, existe a necessidade de manter as instalações sempre limpas, sem excrementos, restos de alimentos e de animais mortos para, deste modo, evitar ao máximo o aparecimento de doenças. As doenças dos caracóis encontram-se pouco estudadas e, como tal, nem sempre é fácil prever e prevenir patologias. É pois impreterível a máxima higiene das instalações e dos equipamentos. Bactérias, ácaros e nemátodos são as principais origens das doenças e parasitoses que afectam mortalmente o caracol. As bactérias existem naturalmente no tubo digestivo dos caracóis e causam problemas quando existe uma acumulação de excrementos ou quando a alimentação escasseia. Os ácaros são também perigosos, provocando reduções muito significativas no rendimento das culturas quando se encontram em grandes quantidades nas explorações. Por último, os nemátodos – parasitas que invadem os intestinos e outros órgãos do caracol – provocam, por exemplo, danos no sistema reprodutor deste.

• Condições ambientais: Temperatura, humidade e iluminação. A temperatura ideal para o desenvolvimento do caracol ronda os 20ºC. Abaixo dos 10ºC o animal reduz significativamente o seu metabolismo interno, podendo entrar em estado de hibernação. Acima dos 30ºC, os caracóis entram em estivação, especialmente se a humidade relativa for baixa. Humidade relativa é outro factor importante para o caracol. Estes preferem valores de humidade relativa entre os 70% e os 90%. No que toca à iluminação, o caracol não gosta que a luz solar incida directamente nele, pois seca-lhe a pele. Desta forma, caracteriza-se por ser um animal que gosta de sombra, mas necessita de 12 a18 horas de luz solar por dia.

• Maneio diário: Nos cuidados diários há que ter atenção às condições de temperatura, humidade e inspecção dos locais onde permanecem animais, com o objectivo de verificar o seu comportamento e detectar e capturar os animais mortos. Os termómetros devem ser de fácil leitura e de preferência com indicadores de temperaturas máximas e mínimas. De igual modo, os higrómetros devem estar localizados estrategicamente por toda a área. Sempre que necessário, as instalações e equipamentos devem ser lavados, de modo a serem removidos os restos de ração e dejectos dos animais.

Implementação de sistemas de HACCP

No que toca à aplicabilidade da metodologia HACCP como forma de analisar metodicamente todo o processo e de determinar de modo exacto todos os potenciais perigos existentes, conclui-se que:

• São altamente recomendáveis todas as boas práticas descritas anteriormente, actuando estas como medidas de controlo no decorrer dos diversos processos;

• Os terrenos devem ser alvo de um período de descanso e de uma limpeza. A estabilização dos mesmos deve ser efectuada, por exemplo, através da aplicação de cal viva. Desta forma, são possíveis terrenos mais férteis e saudáveis para posteriores engordas;

• É de extrema importância a elaboração de cadernos de encargos, onde são registadas todas as operações diárias realizadas. Só assim é possível executar um tratamento estatístico dos dados e perceber, por exemplo, o efeito das variações climatéricas na biologia do animal. E desta forma melhorar os processos internos;

• Tendo em conta que em explorações intensivas o alimento disposto naturalmente ao caracol é insuficiente, existe a necessidade de complemento alimentar através de ração composta. Neste caso, pode ser usado o milho e a soja, não descurando a importância do fornecimento de cálcio;

• Considerando a vulnerabilidade biológica do caracol quando afectado por algum tipo de contaminação biológica, este sucumbe quase de imediato. Daí que não tenha sido identificado nenhum tipo de patogénico alimentar humano em níveis considerados inaceitáveis;

• Em relação às contaminações químicas, aí sim consideraram-se relevantes e com significância elevada. No fundo, estamos a trabalhar num terreno agrícola, onde não conhecemos completamente o passado das terras e, sobretudo, as alterações/contaminações a que estão sujeitos os lençóis de água de abastecimento(por norma o abastecimento de água é realizado através de captações próprias). É importante a monitorização dos valores analíticos deste elemento.

Não descurando a legislação que enquadra o caracol como elemento sujeito a controlo analítico no que respeita à microbiologia(gastrópode vivo), considera-se da maior relevância, do ponto de vista da segurança alimentar, ter igualmente em conta a presença de elementos químicos neste molusco. Como forma de avaliar aquilo que se designa por ponto crítico de controlo (PCC), aconselha-se a realização de uma análise laboratorial a uma panóplia de substâncias químicas – pesticidas (p.ex.

piretróides), imediatamente antes de iniciar a apanha do animal para venda. Conseguiremos, assim, ter uma garantia fiável de que aquilo que se irá comercializar é seguro para o consumidor.

Ração e alimentação para caracóis

A alimentação do caracol é simples e variada.

Os caracóis possuem 4 antenas, duas com função visual e as outras duas com função sensitiva. 

Os caracóis alimentam-se usando a rádula, uma língua áspera que raspa os alimentos como uma raspadeira. A sua alimentação é variada desde plantas a frutos, fungos e inclusivamente  carne no caso das espécies carnívoras ou omnívoras. 

Possuem também vários predadores, como as aves, ouriços-cacheiros, entre outros.

Alguns caracóis conseguem hibernar ou estivar, sendo que se o fizerem perdem cerca de 60 % do peso. 

Podem ser mantidos em cativeiro num tanque ou aquário sendo para isso necessário um pouco de terra, osso de choco para lhes fornecer o cálcio, e vegetais para a sua alimentação. Devem ser mantidos quentes e húmidos sendo a espécie Lissachatina fulica a mais habitualmente mantida em cativeiro.

As farinhas de milho e trigo, bem como a soja, podem fazer parte da sua alimentação, se bem que eles comem quase um pouco de tudo quando em liberdade. Cogumelos, frutos, folhas, flores, cascas, algas, calcário, gesso húmido, e até papel e papelão.

Os mais velhos comem também alimentos deteriorados, nomeadamente folhas, frutos e cascas em deterioração, etc..

No caso das criações de caracóis a sua alimentação básica é a ração própria que pode ser encontrada em lojas de rações para animais.

Caracol - um hino à saciedade

O caracol nunca será um petisco consensual e os seus verdadeiros apreciadores por certo agradecem - até porque o consumo desta iguaria está limitado a poucos meses no ano.

O ritual de consumo do caracol pode ser visto como um hino à saciedade. Se a sua composição nutricional revela um baixo valor calórico à custa de muita água e alguma proteína, o esforço que inevitavelmente temos de despender para o comer obriga-nos a fazê-lo de forma calma e pausada, o que o torna num frenador do apetite ideal naqueles finais de tarde em que a praia nos deixa insaciáveis!  

Caracóis, deliciosos e nutritivos

O facto de ter quase 80% de água não significa que o caracol seja um vazio nutricional. À semelhança de outros petiscos de esplanada, este gastrópode possui quantidades significativas de ferro, selénio e cobre, surpreendendo também pela sua riqueza em magnésio, fósforo e particularmente vitamina E - até porque o “exclusivo” desta vitamina é detido quase na totalidade pelos óleos alimentares e frutos gordos. Mesmo sendo pobre em gordura (menos de 2%), o caracol consegue ajudar à satisfação das necessidades de EPA e DHA, os dois ácidos gordos ómega 3 mais associados à prevenção de doença cardiovascular, algo que equilibra o seu razoável teor em colesterol. Ainda assim, o colesterol não encontra no caracol quantidade suficiente dos seus “parceiros” ácidos gordos saturados para nos fazer temer o aumento destes valores no nosso organismo. Esta sua versatilidade nutricional já levou organizações de saúde de países em desenvolvimento (a Nigéria foi a primeira a dar o exemplo) a promoverem o seu consumo com vista a suprir algumas carências nutricionais existentes na população.

Se é ponto assente que o caracol é nutricional e sensorialmente fantástico, também é verdade que ele não é consumido sozinho. Se quanto à cerveja estamos conversados relativamente à palavra de ordem que deverá nortear o seu consumo – moderação! – falta abordar o molho. Em boa verdade, quase tudo o que leva azeite, alho e orégãos já não precisa de grandes acréscimos para nos fazer felizes, mas o molho dos caracóis deixa-nos pelo menos de consciência tranquila quando fazemos o ritual da praxe e mergulhamos no prato o nosso pão alentejano. Com estes dois acompanhantes, o ritual dos caracóis torna-se um pouco mais calórico mas mantém-se cheio de saúde, sobretudo se limitar substancialmente o nosso jantar!

Autoria de Pedro Carvalho, FCNA da UPorto

CARACOLETA BOURGUIGNON

Este aperitivo fácil de caracoletas  recheadas com cogumelos vai fazer com que pareça que você foi escravo da cozinha durante horas. Ao usar caracóis em conserva, o seu tempo de preparação diminui drasticamente e permite-lhe desfrutar mais tempo com os seus convidados. Esta receita é uma tradição na região de Borgonha, em França.

Tempo de preparação: 10 minutos

Tempo de cozedura: 15 minutos

Tempo total: 25 minutos

Ingredientes:

• 6 colheres de sopa de manteiga 
• 2 colheres de chá de cebolinha picada finamente
• 1 dente de alho esmagado e picado
• 1 colher de sopa de aipo bem picado
• 1 colher de sopa de salsa fresca picada fina
• ¼ colher de chá de sal
• 1/8 colher de chá de pimenta preta moída
• 12 cogumelos grandes, limpos com os removidos
• 12 caracoletas em conserva

Preparação:

Pré-aqueça o forno a 190º. Misture as 6 colheres de sopa de manteiga amolecida com a cebolinha, alho, aipo, salsa, sal e pimenta. Coloque uma colher pequena de manteiga de ervas e um caracol em cada concha do cogumelo, e depois unte o exterior do cogumelo com um pouco de manteiga de ervas. Disponha os cogumelos em um prato raso de cozimento e asse por 15 minutos. Sirva quente.

Rende 6 doses.

Veja aqui o vídeo da preparação das caracoletas com cogumelos

A baba de caracol e seus benefícios para a saúde

A baba de caracol é uma das mais inovadoras fontes naturais de regeneração cutânea. Possui substâncias regeneradoras, anti-envelhecimento, nutritivas, exfoliantes, anti-inflamatórias e despigmentantes.

O uso do caracol e do extracto purificado da sua baba tem uma longa tradição na medicina popular, que remonta a tempos remotos.

Hoje em dia, fruto de uma série de investigações efectuadas sobre os seus "princípios activos", está a ser promovida com uma grande aceitação na indústria cosmética.

O extracto purificado de baba de caracol para uso cosmético, tem de obedecer a vários requisitos de qualidade que passam pelo método de extracção e purificação, segurança e tolerância.

Os cosméticos à base de baba de caracol devem ser elaborados com a secreção que o caracol expele ao receber estímulos externos - como radiações ou stress mecânico - e é obtido após os caracóis terem sido submetidos a um jejum prolongado. Este muco não é a baba que o caracol desprende para se deslocar, pois esta é desprovida de actividade biológica.

Por esta razão, os especialistas afirmam que nem todos os cremes de baba de caracol são iguais.

Os caracóis são assim estimulados para se obter a baba, e finalmente, esta é submetida a processos para estandardizar os seus conteúdos físico-químicos e microbiológicos.

A secreção purificada do caracol Helix Aspersa assim obtida é extremamente rica em proteínas e polissacarídeos, responsáveis pela sua actividade regeneradora.

A baba de caracol é um produto natural com um potente poder regenerador cutâneo porque contém na sua composição:

- proteínas, com uma estrutura semelhante às da derme humana

- vitaminas (as que estão presentes em maior quantidade são A, C, E e algumas do grupo B)

- alantoína, que actua como um elemento regenerador notável

- alfa-hidroxiácidos (glicólico, cítrico, málico e láctico) que produzem um efeito peeling na pele

- minerais e oligoelementos, especialmente sais de cálcio, que actuam como um factor essencial no endurecimento da concha

- mucopolissacarídeos, com propriedades marcadamente hidratantes, que conferem à baba a sua consistência típica lubrificante e escorregadia

- antiproteases que controlam a acção das proteases cutâneas, enzimas que causam a degradação bioquímica do colagénio e da elastina, limitando a sua actividade à estritamente necessária
Aplicações cosméticas da baba de caracol

As propriedades mais singulares e interessantes do extracto purificado de baba de caracol são:

- regenera a pele após irritações ou feridas ligeiras, como as causadas pela depilação ou pelo barbear

- reduz rugas e ajuda a prevenir os processos de envelhecimento cutâneo, ao proteger a pele da acção oxidante dos radicais livres

- suaviza a epiderme graças ao seu efeito peeling

- esbate imperfeições da pele (como marcas, cicatrizes e manchas)

- factor de crescimento celular e lenitivo

A dosagem recomendada situa-se entre 0,5% e 5%.

Nestas concentrações recomendadas para utilização em produtos cosméticos, não é irritante nem sensibilizante.

Para uma adequada conservação dos produtos à base de baba de caracol, estes devem manter-se no recipiente original, bem fechado, ao abrigo da luz directa.

As propriedades regeneradoras da baba de caracol foram descobertas há vários anos atrás quando se reparou que as mãos dos cultivadores de caracóis eram extremamente suaves e macias, e as suas feridas (lenhos e cortes) cicatrizavam rapidamente, não deixando marcas.

A metodologia de obtenção da baba se aperfeiçoou até chegar à situação actual, com um sistema do qual se obtém uma secreção purificada que permite preservar a vida do caracol e que foi patenteada e comercializada por esta empresa farmacêutica.

Segundo um estudo realizado em 2004 com pessoas tratadas com baba de caracol, a redução progressiva e gradual da percentagem de pacientes com rugas finas é de 26,7% e de 45,5% para as rugas grossas. Também foi identificada uma significativa redução do aspecto envelhecido por causa do sol e da secura e aspereza da pele. Além disso, houve uma melhora nos parâmetros de alisamento, firmeza, flexibilidade e hidratação.

La baba de caracol

La baba de caracol es ideal para ... 

Cicatrices, heridas, como desmaquillante casero, para las estrías ...

La crema de baba de caracol es un producto natural revolucionario en el ambiente estético con unas propiedades espectaculares, como hidratar y regenerar nuestra piel  principalmente, pero hay mucho más.

En los últimos años el campo del cuidado de la belleza ha experimentado un fenómeno por la aparición de la Baba de Caracol, un producto natural con propiedades cosméticas y medicinales fascinantes. Hoy en día, el cuidado facial y personal de las personas es algo básico para alcanzar el bienestar físico. Hidratar la piel es, tras la limpieza diaria, un paso básico que garantiza la retención de la humedad necesaria para mantener el cutis sano, cuidado y elástico. Hoy en día no es fácil elegir que crema hidratante utilizar debido a la fuerte combatividad de los mercados internacionales, la publicidad, la lucha por los precios bajos o la reputación de cada crema. No es fácil tampoco elegir qué tipo de crema nos viene mejor, esta crema de baba de caracol es ideal para mantener la piel en un perfecto estado y además su precio no resulta ser un impedimento. Pero esta crema magnífica de baba de caracol no se queda ahí.

Baba de caracol antiarrugas

Esta crema no sólo hidrata y regenera nuestra piel, sino que también actúa como un perfecto antiarrugas, ya que posee la capacidad de eliminar las capas muertas de nuestra piel y además, de crear nuevas capas. Otra propiedad de la crema es la atrasar la aparición del envejecimiento en la piel, gracias a la melatonina que contiene.Esta maravillosa crema de baba de caracol también es recomendada para tratar las cicatrices tras la cirugía o la marca que nos pueda dejar.

Todas estas propiedades y algunás más, las podemos observar en los elementos naturales que contiene la crema, tales como la alantoína que es el elemento que hace posible la reaparición y la regeneración de la piel; pero además, este elemento unido a las proteínas que contiene la baba de caracol, nos ofrece la posibilidad de tratar quemaduras, manchas de nacimiento y cualquier marca en la piel por muy antigua que sea. La fusión de estos elementos favorece la regeneración de pieles manchadas o desgastadas por el ajetreo del día a día. Otro elemento destacable de esta baba es la de Antibióticos naturales, que  son sustancias que son capaces de actuar y acabar con bacterias presentes habitualmente en la piel

Cabe mencionar otros 2 elementos que contiene la crema, como son el colágeno(para dar firmeza a las nuevas capas de la piel generadas por la baba de caracol) y el ácido glicólico que posibilitan la exfoliación o peeling (para tratamientos de acné).

La eficacia de la crema de la baba de caracol está garantizada por varios estudios científicos, en los que se ha comprobado cuidadosamente que cumple todas las ventajas de las que les hacemos especial atención.

Además, su forma de uso es como la de cualquier otro producto normal y corriente:
para empezar, hay que limpiar la zona en la cual se va a aplicar la baba de caracol con jabón Acto seguido aplicamos la crema en la zona hasta que es absorbida por la piel.
Usar 1 ó 2 veces por día.

Eficacia

Es por ello que la eficacia de la crema de BABA DE CARACOL,  esta garantizada por diversos estudios, en los que se ha comprobado que permite prevenir y atenuar arrugas, estrías y cicatrices causadas por heridas y quemaduras de primer grado, quitar el acné, limpiar manchas producidas por el sol. También ha demostrado ser eficaz para eliminar verrugas de la piel. Todo esto gracias a la excelente calidad con que es elaborado

Los últimos estudios certifican la eficacia, y acción anti envejecimiento de este producto. El estudio que se llevó a cabo en 2004 muestra los resultados como la rebaja continua y gradual del tanto por ciento de personas con pequeñas arrugas (26,7%) y gruesas o grandes arrugas (45,5%), así como el aumento hidratación y la mejora del aspecto foto envejecido y aspereza y la sequedad de la piel. También, muestra una gran mejora en tersura, firmeza, alisamiento, hidratación y flexibilidad. La tolerancia cutánea fue calificada como "excelente" con una gran aceptabilidad cosmética.
Los resultados se notan durante el primer mes de tratamiento, aunque es recomendable un tratamiento mínimo de  90 días para conseguir una notable mejora del aspecto y estado de tu piel.

Caracóis são muito nutritivos

Rico em proteínas, pobre em gorduras e calorias, o caracol é um bom alimento em casa ou no restaurante.

Em França, são conhecidos por escargots. Em Portugal, são caracóis ou caracoletas, consoante o tamanho. Constituídos por água, ricos em proteínas e pobres em gorduras, os caracóis são um alimento nutritivo.

Calorias a acompanhar

Pesquisámos em laboratório o valor nutricional de 100 gramas de caracóis cozidos em água e comparámos com os vendidos em restaurantes já cozinhados. Não encontrámos diferenças significativas entre os dois modos de preparação.

A água é o principal constituinte do caracol. É ainda um alimento rico em proteínas e pobre em gorduras. Contém sais minerais, como magnésio, ferro e zinco que garantem a saúde do organismo.

Mesmo os caracóis cozinhados em restaurantes têm um baixo valor calórico: cerca de 100 kcal por 100 gramas. A forma como são confecionados não altera as suas calorias, mas o acompanhamento da refeição, como cerveja ou pão, já faz a diferença.

De Marrocos para Portugal

A maioria dos caracóis à venda são oriundos de Marrocos. A pouca criação que existe no nosso país é, sobretudo, de caracoleta.

Comprado a cerca de 1 euro por quilo, em Marrocos, são vendidos por um preço bastante superior nos cafés e restaurantes. Uma dose, equivalente a um prato de sobremesa, custa cerca de 5 euros. Nos mercados e lojas são vendidos vivos entre € 3 e € 5 por quilograma.

Como preparar e degustar sem riscos

• Ao cozinhar caracóis em casa, tenha cuidado com a limpeza dos mesmos, dado o seu pé estar em constante contacto com o chão. Comece por retirar, com a ponta de uma faca, o opérculo, ou seja, uma formação calcária que tapa a abertura da concha.
• Verifique se o animal está vivo. 
• Lave os caracóis com água morna e sal. Repita a operação várias vezes, mudando sempre a água. Coloque-os numa panela com água e cozinhe-os em lume brando. Depois de cozidos, escorra-os.
• Ponha os caracóis de novo numa panela com água. Tempere com sal, alho, cebola, orégãos, margarina e, se gostar, piripíri ou presunto. Deixe cozer cerca de 40 minutos.

Como eliminar caracóis e lesmas das suas plantas

Os caracóis e as lesmas são os animais que podem surgir num jardim como pragas, e quando aparecem são uma autêntica dor de cabeça para todos os jardineiros. Saiba como se livrar dos caracóis e das lesmas dos seus legumes e evite que os seus legumes sejam comidos por eles.

Para cuidar de um jardim de vegetais, é necessário livrar-se dos caracóis e das lemas que lá possam existir, uma vez que estes animais podem destruir flores,plantas e vegetais. Os caracóis e as lesmas têm a capacidade de estragar uma plantação da noite para o dia. Para que tal não aconteça, siga as dicas seguintes:

IDENTIFIQUE O INIMIGO

Os caracóis têm formas e tamanhos diferentes. No entanto, a maioria apresenta 5 centímetros de comprimento e uma casca castanha do tamanho de uma bola de ténis de mesa. Tanto os caracóis como as lesmas são hermafroditas, o que significa que têm aparelhos reprodutores masculinos e femininos. Chegam a colocar mais de 400 ovos por ano e fazem-no, preferencialmente, sob escombros, pedras e plantas. As lesmas podem viver até aos 2 anos e os caracóis castanhos até aos 12 anos de idade e o aparecimento de ambos ocorre com mais frequência no início da primavera.

LIMPE CORRETAMENTE O SEU JARDIM

Remova todos os detritos que estiverem espalhados no chão do jardim, como os tijolos, as tábuas soltas, as aparas de relva e as ervas daninhas, pois, estes são os locais tradicionais onde se escondem os caracóis e as lesmas – ao fazê-lo estará a reduzir o seu habitat. Por outro lado, se produz o seu próprio fertilizante orgânico, tenha em atenção que as pilhas de compostagem não devem ficar perto do jardim, porque estas abrigam e servem de alimento para as lesmas e para os caracóis.

REMOVA OS CARACÓIS E AS LESMAS À MÃO

Verifique o estado das plantas do seu jardim e recolha à mão todos os caracóis e lesmas que encontrar. Os agapantos, os lírios e as flores perenes são as preferidas das lesmas e dos caracóis e, como tal, deve dedicar-lhes especial atenção. Por outro lado, quando anoitecer, utilize uma lanterna e siga as pistas brilhantes dos caracóis e das lesmas para as encontrar. Tenha em mente que as plantas que contactaram diretamente com este tipo de animais viscosos devem ser pulverizadas com água e sabão para ficarem mais protegidas contra futuros ataques.

PROTEJA A TERRA DO JARDIM

Para que a terra de um jardim fique o mais protegida possível contra a ação dos caracóis e das lesmas, é fundamental que seja espalhada uma camada de terra diatomácea natural ou agrícola em torno dos canteiros de flores e das plantas individuais. Este tipo de terra atua como um repelente junto dos insetos e é um produto seguro para o homem e para os animais, pois, além de ser natural, não produz resíduos tóxicos, nem reage a outras substâncias. Tenha em atenção que não deve utilizar iscas de veneno para matar as lesmas e os caracóis, porque elas são muito perigosas para a saúde das crianças e dos animais que possam frequentar o seu jardim.

INSTALE BARREIRAS EM TORNO DAS PLANTAS E CANTEIROS DE FLORES

Instale barreiras de cobre com um mínimo de 5 centímetros de largura à volta das plantas e dos canteiros de flores. Ao fazê-lo, estará a proteger a integridade dos seus legumes e vegetais e a manter a beleza do seu jardim. Por outro lado, também pode instalar barreiras naturais para impedir que os caracóis e as lesmas destruam as suas plantações. Coloque cascas de ovos e de carvalho à volta das plantas, uma vez que estes provocam a irritação e a desidratação das lesmas. Pode também utilizar certas ervas como o alecrim, a hortelã e até as algas para repelir os insetos. Assim como a cal, as cinzas de madeira e o farelo de aveia que têm propriedades exclusivas que conduzem à eliminação das lesmas e dos caracóis.

COLOQUE VASOS DE CERÂMICA INVERTIDOS NO JARDIM

Uma das técnicas mais utilizadas para remover os caracóis e as lesmas de um jardim de flores ou vegetais passa pela colocação de vasos de cerâmica de pernas para o ar. Estes vasos devem ser colocados contra os raios solares e ligeiramente levantados do chão, para que lá fiquem acumulados todos os animais viscosos. Esta técnica resulta muito bem, porque as lesmas e os caracóis estão constantemente à procura de um local com sombra para descansarem e, desta forma, os vasos de cerâmica acabam por ser a armadilha perfeita. Inspecione os vasos de cerâmica todos os dias e retire todos os animais viscosos que estejam no seu interior até que a infestação termine.

APLIQUE ARMADILHAS DE LESMAS E CARACÓIS NOS LOCAIS MAIS PROBLEMÁTICOS

Para erradicar uma infestação de lesmas e caracóis de um jardim, pode preparar algumas armadilhas. Uma das mais populares é a aplicação de jarros rasos com cerveja nas zonas mais afetadas. Coloque os jarros ao mesmo nível da terra do jardim e espere que as lesmas e os caracóis caiam lá dentro e se afoguem. Verifique com regularidade em que estado se encontram as armadilhas e, caso exista necessidade, coloque mais cerveja no interior dos respetivos jarros.

PREPARE UMA RECEITA CASEIRA

Se não quiser utilizar cerveja, prepare uma receita caseira para se livrar dos caracóis e das lesmas que se encontram no jardim. Uma das mais conhecidas passa por adicionar ½ colher de chá de mel e leveduras a 1 colher de sopa de açúcar na água de cada armadilha.

Talvez nunca consiga vencer a guerra contra as lesmas e caracóis porque a sua erradicação nunca será a 100%, mas ao seguir os passos apresentados consegue combater a sua existência de uma maneira segura e eficaz.

Como fazer creme caseiro de baba de caracol

Nunca pensou em fazer creme gel de baba de caracol caseiro? Pois muita gente já pensou nisso, mas como se faz o creme de baba de caracol? Quais os ingredientes para fazer gel de baba de caracol? Aqui neste artigo explicamos passo-a-passo o procedimento. Este creme pode ser usado para tratar e prevenir muitos problemas da pele, pode ser usado para evitar as estrias na gravidez, eliminar a celulite, para o tratamento de cicatrizes e acne, prevenir e combater as rugas, entre outras muitas aplicações.

É possível fazer creme caseiro de baba de caracol.

Como já vimos antes o gel de baba de caracol ou creme de baba de caracol que é comercializado ao preço de ouro, e composto por 95% de Aloe Vera ou Babosa, polpa de abacate e proteínas de soja e de apenas 5% de baba de caracol purificada ( o ranho do caracol ). Para simplificar o processo de fazer o creme de baba de caracol em casa iremos utilizar aloe vera, abacate e baba de caracol.

Como fazer um creme caseiro de baba de caracol ?

A simples vista não parece uma receita muito difícil de fazer e só juntar os ingredientes, polpa de abacate, gel de aloe vera e ranho de caracol, mas depois pensamos, como vou obter a baba do caracol? pois é, esta é parte mais difícil e é aqui que está o segredo. A razão do alto preço da baba de caracol tem a ver com o processo de extracção do ranho do caracol, já que preciso uma quinta de caracóis e depois “ordenhar” as lesmas para se obter umas poucas miligramas de baba de cada caracol. Por tanto o primeiro passo será ir ao mato à procura de caracóis ou então criar um viveiro para caracóis (o mais recomendado).

Fazer um viveiro para caracóis

O ideal é criar dois viveiros, um para reprodução e outro para a extracção da baba do caracol. Para criar um viveiro para caracóis pode utilizar um aquário ou então uma caixa de plástico transparente, pode ser uma caixa de arrumos que se vende nos supermercados.

No viveiro de reprodução de caracóis podemos colocar um pouco de terra no fundo, alguns paus ou troncos e plantas ou folhas verdes. Apanhamos alguns caracóis e os metemos na caixa. A quantidade de caracóis fica a descrição de cada pessoa, tudo depende da quantidade de baba de caracol que queira fazer, até pode só apanhar um caracol para a reprodução, já que eles não precisam de um parceiro para se reproduzir, mas assim demorará muito mais tempo. Se achar que é mais fácil apanhar os caracóis do que os reproduzir, então esqueça o viveiro para os criar. Obviamente quem viver perto do campo vai ter mais facilidade de apanhar caracóis do que uma pessoa que vive numa cidade.

O segundo viveiro é para “ordenhar” os caracóis. Pegamos no aquário ou caixa e colocamos no fundo um pano de cor escura que seja muito absorvente, este pano deverá cobrir a totalidade do fundo da caixa. Os caracóis ao andar em cima do pano absorvente vão deixar lá o seu ranho, convém que o pano seja de cor escura para podermos saber se já tem bastante ranho ou não, já que o ranho deixa umas manchas brancas no pano.

Para alimentar os caracóis vamos colocar um pequeno prato virado ao contraio (para que os caracóis possam subir) com um pouco de água com açúcar, só os vamos alimentar com esta mistura, assim evitamos que produzam muitos excrementos que iria sujar o nosso pano absorvente e ao mesmo tempo aumentamos o líquido dentro do corpo do caracol que assim produzirá mais baba.

Quando o pano já tiver bastante baba de caracol colado, tiramos o pano e o pomos a secar ao sol, e colocamos um novo pano dentro do viveiro. Deixamos o pano encharcado com baba de caracol durante dois dias a secar ao sol ou até o ranho estiver seco e poder ser retirado como flocos. Retiramos com muito cuidado os flocos de baba e os colocamos dentro de prato de sopa ou outro recipiente fundo, depois tentamos esmagar os flocos com uma colher ou outro objeto até os flocos se transformar em pó. É aconselhável primeiro ter uma boa quantidade de flocos de baba para assim ser mais fácil os tornar em pó.

Existe outra maneira de “ordenhar” os caracóis que consiste em extrair a baba diretamente do caracol para um prato. Pessoalmente gosto mais deste método pois é menos trabalhoso. Para fazer isso vamos precisar de uma torneira com água quente, um prato e um coador.

Primeiro lavamos o caracol cuidadosamente em água fria, assim retiramos toda a sujidade que pode estragar a baba do caracol.

                                      Lavamos bem o caracol em água fria

A seguir metemos o caracol dentro do coador e o colocamos debaixo de água quente durante uns segundos, a água deve ter uma temperatura que consigamos aguentar bem na nossa mão, assim o caracol não morrerá. Água quente mas sem estar a escaldar. O caracol ao sentir a água quente se esconderá na sua concha e começará a largar a tão desejada baba de caracol. Quando o caracol começar a largar o ranho tiramos logo da água quente. Mexemos um pouco o coador e o seguramos por cima de um prato para assim escorrer para dentro do prato, se a baba de caracol for muita viscosa, então raspamos a rede do coador com uma colher e deitamos para o prato.

                                     O ranho do fica colada na rede do coador

Depois de extrair a baba desejada deitamos umas gotas de azeite de oliva com a baba de caracol e misturamos muito bem, assim impedimos que a baba comece a secar. Pegamos no caracol e voltamos a colocar no viveiro.

                                      Baba de caracol já com o azeite de oliva misturado

Creme caseiro de baba de caracol

Agora já temos todos os ingredientes para fazer o nosso gel caseiro de baba de caracol, aloe vera, abacate e ranho de caracol. Também pode usar a baba sem misturas, mas assim durará pouco tempo e terá que repetir o processo de extração muitas vezes.

Primeiro deve pesar a quantidade de baba de caracol que conseguiu extrair seja ela em forma de ranho ou em forma de flocos/pó. Este peso será 5% do total do creme, depois adicione 1% de polpa de abacate ralada e 94% de gel de aloe vera, misture tudo muito bem e guarde numa vasilha com tampa. Será mais fácil de calcular da seguinte maneira: por cada 5 gramas de baba adicione 1 grama de abacate e 94 gramas de gel de aloe vera.

Vamos dar um exemplo:

Se conseguiu extrair 15 gramas de baba, vai ter que adicionar 3 gramas de abacate e 282 gramas de gel aloe vera.

Bem fácil, não acha? Poderá aplicar creme de baba de caracol todos os dias é não gastará um monte de dinheiro!!!

Snail Farming Business

When you see snails stick to a tree stump, hide under stones or leaves, what impression do you have of them? When you see them displayed in the market places, do you view them as one of those edible animals meant for the soup pot? Many people see snails here and there. Some people take it as meat. But quite a number don't know how to go about rearing them. This is made worse because snails, which belong to the family of animal called MOLLUSCA, is an hermaphrodite. It has both the female and male sexual organs; so one cannot really distinguish between the male and female specie of it. Many who rear snails are also unwilling to let others know about the farming methodology. The techniques are often shrouded in secrecy. But the plain truth is that snail farming is as easy as ABC. The only thing the snails may constantly demand from you is your attention and care. They hardly fall sick. You don't have to buy their food and you may not have to spend much to create an abode for them. The beauty of it all is that the snails reproduce rapidly. They are capable of producing hundreds of eggs, which hatch into snails. It is now possible to produce 1,000,000 snails worth more than N5 million twice a year. This is made possible because of the availability of very highly prolific ACHATINA ACHATINA species of snails, which lay 200-400 in one batch 2-3 times a year.

Caracoletas Guisadas

Ingredientes:

• 1,5 kg. de caracoletas
• 2 cebolas médias
• 1 pimento vermelho
• 500 grs. de tomate maduro
• 100 grs. de chouriço de carne
• 100 grs. de presunto.
• piripiri q.b.
• sal q.b.
• 1 colher de sobremesa de orégãos.
• 1 dl de azeite
• 2 dentes de alho
• 1 dl de vinho branco
• 1 pitada de açúcar

Confecção:
Depois das caracoletas muito bem lavadas em várias águas para perderem a viscosidade, ponha-as num tacho, cubra com água tempere com sal e piripiri e os dentes de alho esborrachados mas com a casca e os orégãos.
Leve o tacho ao lume muito brando até as caracoletas começarem a deitar a cabeça de fora.
Ponha o lume no máximo e deixe ferver cerca de 35 minutos.
Entretanto pique a cebola, corte o chouriço em rodelas, o presunto em cubos.
Limpe o tomate de peles e sementes e corte-o em bocadinhos, corte o pimento depois de limpo em tiras.
Leve um tacho ao lume com o azeite, a cebola a refogar um pouco, junte o chouriço, presunto e o pimento, e vá mexendo, assim que começar a alourar, junte o tomate a pitada de açúcar e o vinho e deixe ferver cerca de 2 ou três minutos.
Escorra as caracoletas e junte ao refogado e deixe apurar sacudindo o tacho de vez em quando.
Rectifique os temperos e sirva.
Se gostar pode juntar ao refogado 1/2 cubo de caldo de carne.

Caracoletas Grelhadas

Ingredientes:

• Caracoletas
• Sal

Preparação:
Lave muito bem as caracoletas. Costumo usar uma escovinha que tenho apenas para este efeito.
Ligue o lume e coloque a chapa sem qualquer gordura até aquecer bem.
Encha a cavidade das caracoletas com um pouco de sal, e enquanto enche as outras disponha-as num prato com a cavidade voltada para baixo, para não começarem a expulsar o sal.Coloque-as então na chapa com a cavidade voltada para baixo até que o sal crie uma especie de crosta e então vireas com a cavidade para cima por breves minutos para que cozinhem por dentro. Retire para um prato.

Para o molho:

• Manteiga ou margarina
• 1 folha de louro
• 3 dentes de alho esmagados e com casca
• 1 colher de café de mostarda
• umas gotas de limão

Preparação:

Leve a gordura ao lume numa frigideira, com o louro, o alho e deixe que derreta e frite por 1 ou 2 mn no máximo para não queimar. Junte a mostarda e mexa bem para a desfazer. Acrescente as gotas de limão e sirva de seguida. Coloque numa tacinha na qual serão depois passadas as caracoletas quando retiradas da casca.