Respiram-se ares de mudança na criação de caracóis.
Em tempo de recessão económica, a criação de caracóis terrestres surge como uma fonte de rendimento viável e uma excelente alternativa para as milhares de pequenas e médias explorações agro-pecuárias existentes no nosso país.
Desde há algum tempo que se tem vindo a registar um aumento exponencial no interesse pelos seus serviços de formação, indício claro de que existe muita vontade e espaço para crescer num mercado que se encontra ainda deficitário em termos de oferta face à procura. Mas como diz o ditado "nem tudo são rosas"...
Olhando para toda a informação disponível concluímos rapidamente que para além de escassa é quase totalmente proveniente de países como a França, Espanha, Itália, Chile, Argentina e Brasil e como tal é, em alguns pontos chave, absolutamente contraditória ou incompatível com as realidades económicas, laborais e sociais do nosso país.
Por um lado temos os nossos vizinhos europeus com um nível de vida superior ao nosso e onde se consomem caracois o ano inteiro com todas as pequenas e grandes diferenças de mercado que esse facto acarreta. Por outro lado, a realidade económica dos produtores sul-americanos também não é aplicável à nossa realidade já que os custos em equipamento e sobretudo em mão-de-obra são substancialmente mais baixos do que os nossos.
A ordem de pensamentos de quem quer iniciar-se na helicicultura acaba por ser quase sempre a mesma e isso reflete-se nas primeiras questões que habitualmente nos colocam:
- "O que necessito ?"
- "Qual a produção minima ?"
- "Quanto custa ?"
São perguntas que carecem de respostas adaptadas à realidade portuguesa de forma a garantir que os futuros helicicultores lusos possam entrar no sector com toda a segurança.
Tentamos agora, de uma forma muito generalizada, responder às perguntas mais comuns que nos chegam diariamente. Os valores apresentados representam uma estimativa calculada através da análise exaustiva de todas as explorações implementadas no país.
Pergunta 1. Qual a área necessária ?
Área Total
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Área Util
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2500 m2
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2000 m2
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3750 m2
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3000 m2
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5000 m2
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4000 m2
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6250 m2
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5000 m2
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A área util corresponde à área dedicada à criação de caracois e é calculada subtraindo à àrea total o espaço reservado a acessos e infrastruturas de apoio à produção.
Pergunta 2. Que quantidade de alevins necessito ?
Área Util
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Alevins
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2000 m2
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1.000.000
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3000 m2
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1.500.000
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4000 m2
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2.000.000
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5000 m2
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2.500.000
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A quantidade de alevins necessária é calculada de forma a rentabilizar ao máximo a área util disponivel (ver Quadro 1).
Pergunta 3. Que quantidade de caracol adulto posso produzir ?
Área Util
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Quantidade (kg/ano)
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2000 m2
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10000 kg
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3000 m2
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15000 kg
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4000 m2
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20000 kg
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5000 m2
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25000 kg
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Tendo em conta a quantidade de alevins necessária (ver Pergunta 2), o peso médio de um caracol e uma taxa de mortalidade de cerca de 20% é possivel calcular com alguma margem de erro o potencial produtivo de uma exploração helicícola.
Pergunta 4. O que necessito para começar ?
Esta é certamente a pergunta mais dificil de responder. É possivel criar uma exploração helicícola aproveitando infrastruturas existentes e recorrendo ao ferro-velho ou, pelo contrário, adquirir todo o material novo e criar de raiz. As opções são muitas.
Segue-se um exemplo muito genérico do que consideramos ser a exploração helicicola mais comum em Portugal. Todos os preços referidos pressupõem a aquisição do material novo. Não foram contabilizados os custos em mão-de-obra.
Item
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Custo Unitário
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Custo Total
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Observações
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Apenas no 1º Ano
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Vedações
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3 € / metro
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600 €
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Rede própria para helicicultura, postes de madeira, arame e alguns acessórios.
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Refúgios
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1 € / metro
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1000 €
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Estruturas onde os caracois se possam esconder durante o dia.
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Outros
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2.4 € / metro
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480 €
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Todo o restante equipamento necessário à construção do parque de engorda.
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Alevins
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10 € / milheiro
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10000 €
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1.000.000 alevins.
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Despesas Anuais
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Água
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Variável
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300 €
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Preferencialmente de furo ou poço.
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Ração
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0.35 € / kg
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5250 €
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15000 kg de ração
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Pergunta 5. Qual o preço médio do caracol adulto?
Em Portugal, nos ultimos anos, o preço do quilo de caracol oscila entre os 3 € e os 5 € e é sempre vendido vivo, limpo, espurgado e embalado em sacos de 2 a 5 quilos
